「自己肯定感」を高めることは、
なぜ大切なのでしょうか？
この記事では、
自己肯定感が高まると
どのようなよい変化が生まれるのかを、
自分自身への影響と
周囲への影響の両方の視点から、
丁寧に解説します。
そのうえで、
「自己肯定感が低い」と感じる人が、
どのようにそれを育てていけるのか、
具体的な方法も紹介します。
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「自分の意見」を大切にできる強さ
自己肯定感が高まると、
まず変わってくるのは、
自分の意見を
はっきり言えるようになることです。
たとえ相手と意見が違っても、
「私はこう思う」と
穏やかに伝えられるように
なるでしょう。
それは決して攻撃的な強さではなく、
自分の気持ちや考えにも価値がある
と認めているからこそ生まれる、
静かな自信です。
流行や人からの勧めを、
そのまま受け入れることも
なくなるでしょう。
色々な情報や意見を参考にしながらも、
最後は自分で考え、
自分で選べるようになるからです。
上の立場の人や、
主張の強い人と向き合うときでも、
ただ従うのではなく、
相手を尊重しながらも
自分の考えを大切にできるでしょう。
「みんながそうしているから」
という理由だけで
流されることもありません。
そうした姿勢が保てるのは、
自分の内側に
しっかりとした軸が
育っているからです。
また、人からの評価を
気にしすぎなくなることも、
この流れの中で自然に起こります。
人の評価を
参考にすることはあっても、
それによって自分の価値まで
決めてしまうことはありません。
誰かに認められるために、
迎合することもないでしょう。
このような生き方は、
目立つものではないかもしれません。
しかし、
長い人生を歩んでいくうえで、
安心して自分らしく生きていくための、
大切な力になるのです。
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過去と折り合いをつけ、未来を信じられるようになる
自己肯定感の高さは、
過去の自分との向き合い方にも
表れます。
人は誰でも
失敗をするものです。
あとから振り返って、
「あんなことしなければよかった」
と後悔することもあるでしょう。
けれども、
自己肯定感が育っている人は、
過去の出来事を思い出したとき、
必要以上に後悔したり、
自分を責め続けたりすることは
ありません。
「あのときは、
あのときなりに精一杯だった」
そうやって
当時の自分をねぎらいながら、
「あの経験もよい学びだった」
と受け止められるのです。
過去の出来事に対して、
自分なりの意味を
見出していけるからです。
また、どのような感情が湧いてきても、
「感じてもよいもの」として
受け入れられるようになります。
怒り、悲しみ、寂しさといった
ネガティブな感情は、
「こんな気持ちになってはいけない」
と否定されがちですが、感情は、
人間にとって自然な反応であり、
自分を守るための
大切なサインでもあります。
その気持ちを抑圧することなく、
「そう感じている自分がいるのだ」
と受け止められるでしょう。
将来に対しても
希望を見出しやすく、
今の自分に足りないところがあっても、
「これから成長していける」
と信じられます。
今の自分を
そのまま受け入れながら、
未来に対して希望を持ちながら
行動できるのです。
このように、
自己肯定感が高まると、
過去への後悔や
未来への不安が少なくなり、
「今ここ」に
専念できるようになるのです。
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あなたが安定すると、周りの人も楽になる
ここまで見てきたように、
自己肯定感の高さは、
自分自身の人生に
よい影響をもたらします。
そしてその恩恵は、
本人だけに
とどまるものではありません。
周囲の人にも、
自然によい影響が
広がっていくでしょう。
まず、
自己肯定感が高い人のそばにいると、
多くの人が安心感を覚えます。
自分の考えや感情が
はっきりしている人の周りでは、
「この人は何を考えているのだろう」
と不安に思うことがないからです。
相手の姿勢が見えやすいため、
対等で無理のないコミュニケーションが
生まれやすく、
人間関係にも風通しのよさを
感じられるでしょう。
また、自己肯定感が育っている人は、
他人の言動に振り回されにくく、
感情も比較的安定しています。
そうした人のそばにいると、
周りの人は
顔色をうかがう必要がなくなります。
「今日は機嫌が悪そうだから
話しかけないでおこう」
といった気づかいが減るだけでも、
その場の空気は軽くなるでしょう。
その結果、
そこにいる人たちの気持ちにも、
自然とゆとりが生まれていきます。
さらに、
自分の価値観を大切にできる人は、
他人の価値観も
受け入れられる傾向があります。
自分とは異なる考え方に対しても、
頭ごなしに否定することはなく、
自分の考えを
相手に押しつけることもありません。
そうした関わりの中で、
お互いの信頼も深まり、
よい関係を支える土台に
なっていくのです。
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「自己肯定感が低い」と感じているあなたへ
では、自己肯定感が低い
と感じている人が、
それを高めていくためには
どうすればよいのでしょうか？
ここでは、
そのためのヒントをお伝えします。
大切なのは、
「ありのままの自分を
少しずつ認めていく」
というプロセスを
意識していくことです。
まず取り組んでほしいのは、
感じたままの気持ちを
そのまま受け入れてみることです。
悲しさや寂しさ、
情けなさといったネガティブな感情は、
「よくないもの」と考えられがちですが、
どのような感情であっても、
人間にとって自然な反応です。
感じた気持ちを否定せず、
そのまま受け止めてあげるのです。
悲しいときには、
「今は悲しいんだね。
悲しくてもいいんだよ」と、
自分にやさしく
声をかけてあげてください。
最初は
違和感を覚えるかもしれません。
それでも、無理のない範囲で、
自分の感情をそのまま認めていきます。
「こんな気持ちになってはいけない」
と押し込めるのではなく、
「そうか、今私はこう感じているんだな」
と静かに受け止めてあげる。
その積み重ねによって、
少しずつ自分の感情と
自然に向き合えるようになるでしょう。
どのような感情を抱いている自分でも
大丈夫だと感じられるようになると、
自己肯定感もゆっくりと育っていきます。
それは、ありのままの自分を
受け入れ始めているサイン
と言えるでしょう。
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「比べる相手」を変えてみる
自己肯定感が低い人ほど、
他人と自分を比べて落ち込む
という悪循環に陥りやすいです。
しかし、
他人と自分を比べることには、
あまり意味がありません。
私たちはそれぞれ、育ってきた環境も、
持っている資質も違うからです。
同じ土俵に
立っているわけではないのです。
土俵の違う相手と競うよりも、
自分だけの個性を
大切に育てていくほうが、
より自然な生き方と言えるでしょう。
そこで意識してほしいのが、
「比べる相手」を変えてみることです。
これからは他人ではなく、
過去の自分と比べてみてください。
一年前の自分と比べて、
少しでも変わったところは
ないでしょうか？
知識が増えた、
人に頼れるようになった、
一つのことを続けてきた。
どんなに小さな変化でも、
過去の自分と比べれば、
それは確かな前進です。
「自分は変われる」という感覚は、
他人との比較から
生まれるものではありません。
これまで歩いてきた
自分の軌跡を振り返る中で、
静かに育っていくものです。
さらに、日々の生活の中で、
小さな「できた」を
記録してみることもおすすめです。
特別なことである必要はありません。
今日も仕事に行った、
ご飯を作った、誰かに返信をした。
そんなささいな出来事でも、
「これをした自分」を
認める習慣を重ねていくことで、
自己肯定感の土台が
少しずつ育っていくでしょう。
脳には、
意識を向けたものを
強めていく性質があります。
だからこそ、日常の中で
「できたこと」に目を向ける習慣は、
思っている以上に
大きな力があるのです。
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価値観を言葉にして、自分の軸を育てる
自己肯定感が高い人には、
「自分が何を大切にしているのか」
がはっきりしている
という共通点があります。
そのため、
自分の価値観を
言葉にしていくことは、
自己肯定感を育てていくうえで
有効な方法の一つになるでしょう。
「自分が大切にしたいことは
何だろうか？」
「どんなときに
充実感を覚えるのだろうか？」
こうした問いを、ゆっくりと
自分に向けてみてください。
すぐに答えが見つからなくても
問題ありません。
日記に書いてみる、
誰かに話してみる、
好きなことや苦手なことを
書き出してみる。
そうした積み重ねの中で、
自分の考えや気持ちが
少しずつ言葉になっていくでしょう。
こうして
自分の価値観が見えてくると、
心の中に静かな「軸」が育っていきます。
その軸があることで、
判断に迷ったときにも、
自分らしい選択が
しやすくなるでしょう。
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「自分に優しくすること」を練習しよう
最後にお伝えしたいのは、
自己肯定感を育てるためには、
「自分に優しくすること」を
少しずつ練習していくことです。
失敗したときでも、
自分を責めるのではなく、
「頑張れたことはすごいよ」と
意識して声をかけてみてください。
また、疲れたときには、
無理をせず
休むことを選びましょう。
親友に優しくするのと同じように、
自分にも優しくしてあげるのです。
こうしたことは、最初は
難しく感じるかもしれません。
長いあいだ
自分に鞭を打ってきた人ほど、
自分を労り、優しくすることに
抵抗を覚えるものだからです。
それでも、最初は
ぎこちなくてもかまいません。
ゆっくりでも大丈夫です。
無理のない範囲で
続けていくことが大切なのです。
少しずつ、自分という存在を
丁寧に扱う習慣を重ねていきます。
その積み重ねが、やがて自然に
自分を大切にできる感覚へとつながり、
確かな自己肯定感へと
育っていくでしょう。
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おわりに
この記事では、
自己肯定感を高めることで、
自分自身の生き方だけでなく、
周りの人との関係にも
よい変化が広がっていくことを
お伝えしました。
自己肯定感が育ってくると、
自分の意見を落ち着いて
伝えられるようになり、
人の評価にも
振り回されにくくなります。
過去の失敗から学ぶこともでき、
未来に対しても
前向きな気持ちを
持ちやすくなります。
そうした心の安定は、
自分だけでなく
周りの人にも安心感を与え、
人間関係にも
よい影響をもたらすでしょう。
自己肯定感は、日々の生活の中で
少しずつ育てていけるものです。
どのような感情が湧いてきても、
自分の気持ちを
そのまま受け止めること。
他人との比較ではなく、
過去の自分と比べること。
自分の価値観を
言葉にしていくこと。
そして、親友に接するように
自分にも優しく接してあげること。
こうした小さな積み重ねが、
静かに心の土台を
育ててくれるでしょう。
もし今、「自分は自己肯定感が低い」
と感じていたとしても、
心配はいりません。
今日からできる小さなことを、
一つ始めてみてください。
自分の感情に
気づくことでもよいですし、
「今日もよくやった」と
自分に声をかけることでも
かまいません。
自分を大切にする人は、
周りの人の心も軽くします。
あなたが
あなたらしく生きることは、
それだけで価値あることなのです。
どうか焦らず、自分のペースで、
自分という存在を
大切に育てていってください。