ニュージーランドに移り住んで、早３０年。
この国の生活で、私が気に入っていること、
また、ツラいと思うことを、
それぞれ７選、紹介したい。
好きな点と、嫌いな点を交互に、
カウントダウン形式で語ってみる。
ツラい点 ナンバー７：
公共の交通機関が不便
ニュージーランドは車社会なので、
仕方ないかもしれないが、
バスや電車の公共交通サービスがお粗末。
本数が少ない上、時刻表通りに来ない！
また、ウェリントンの電車は故障も多い。
一度、トンネル内で電車が止まってしまい、
４０分間、トンネル内の電車の中に
閉じ込められたこともあった。
時間厳守の用事には、バスや電車に頼れない。
お気に入り点 ナンバー７：
至る所にウォーキングトレイルがある。
緑豊かで自然が多いニュージーランドでは、
蛇がいないので、
安心してブッシュウォーキングができる。
私の住むウェリントンには、
至る所にウォーキングトレイルがあり、
天気の良い日は、家族や友人と
お喋りしながらウォーキングを楽しめる。
短いものは１５～２０分程度、
長いものは５～６時間のコースもあり、
自然と触れ合い、美しい眺めを楽しみながら、
健康増進が可能だ。
ツラい点 ナンバー６：
魚の種類が少ない
ニュージーランドは日本と同様、
周囲を海に囲まれた島国。
しかし、不思議なことに、
スーパーマーケットでも、魚屋さんでも、
魚の種類がかなり少ない。
しかも、日本よりも、魚の値段が高いので、
週１回、魚が食べられればよいほうだ。
肉料理よりも、魚料理が好きな私には、残念。
お気に入り点 ナンバー６：
お水が美味しい！
日本のお水も質が高いが、
ニュージーランドも日本に負けていない。
水道の蛇口をひねって、普通に水が飲める。
東京都出身の私にとっては、
今住んでいるウェリントンの水の方が、
東京よりも、ずっと美味しいと感じている。
お水を飲むのが好きな私には
とても嬉しいことだ。
ツラい点 ナンバー５：
業者が時間に大変ルーズ
我が家は、配管工とか、電気屋さん、
大工さんにお世話になることがよくある。
皆、割と質の高い仕事をしてくれるが、
時間に関しては、かなりルーズ。
「午前１０時に伺います」と約束しても、
絶対に約束の時間には来てくれない。
ある時は、最初に言われた時間よりも、
１日以上も遅れたことがあった。
日本のサービスに慣れている私は、
大分イライラしてしまった！
お気に入り点 ナンバー５：
風光明媚な場所が多い
特に観光地や有名な場所でもないのに、
なんとなく絵になっている場所が多い。
バスや電車の窓から、
「ああ、何て綺麗なところなんだ！」
と感激することもしばしば。
ツラい点 ナンバー４：
DIYができない人には大変な国！
ニュージーランドにはDIYが得意な人が多い。
皆、家の中のちょっとした修理や、
家具作りを自分でやってしまう。
ペンキ塗りも、ほとんどの人が
業者に頼まず、自分でやっている。
DIYは子供の頃から、親がやっているのを見て、
技術を習得するようだ。
DIYをしない環境で育った私は、
この手のものがとても苦手。
数年前、家のペンキを塗った時には、
ユーチューブでやり方を見ながら、
やっとの思いでペンキを塗った。
カバーを敷き忘れてペイントしたので、
家の周りにはペンキがポタポタと落ちてしまった。
不慣れなことをすると、こういうことになる！
お気に入り点 ナンバー４：
楽観的な人が多い
悲観的に物事を観る傾向にある私は、
色々なことで、不安を感じたり、
心配することが多い。
しかし、私の周囲には、
「まあ、大丈夫でしょう。
どうにかなるよ」と言って、
明るく楽観的な人が多いので、
私自身も良い影響を受けている。
自分を取り巻く環境や人々の影響は
かなり大きいと感じている。
私も、昔ほどは物事を深刻に考えることがなくなり、
ラクに生きられるようになったと思う。
ツラい点 ナンバー３：
物価が高い
私がニュージーランドに来た頃は、
この国の物価はかなり安かった。
賃金が低くても、食料品は安価で、
生活もしやすかった。
しかし、今ではすっかり変わってしまった。
高いのにあまり美味しくない
レストランやカフェの食事。
高いのにイマイチぱっとしない洋服。
日本のユニクロが羨ましい！
お気に入り点 ナンバー３：
ニュージーランドはとてもフェアな国
公共セクターの腐敗が少ない国として、
ニュージーランドは有名だ。
また、性別間の平等ランキングでも
高い位置にいる。
日本のように厳しいヒエラルキーはなく、
「平等精神」がいきわたっている。
社会的地位や体裁を気にすることなく、
ラクな気持ちで生活できるところが好き。
ツラい点 ナンバー２：
典型的な家屋は暖房設備が貧弱
マイルドな気候のニュージーランドは
極端に暑くなったり、寒くなったりしない。
そのせいか、この国の多くの家屋は
しっかりした暖房設備がない。
そのため、冬の室内と外の温度が
あまり変わりがないときもある。
カナダ人がニュージーランドの冬は
家の中が寒すぎて、ツライと言うほどだ。
私も同じように感じて、
冬はツラいな～と思うことがしばしばだ。
お気に入り点 ナンバー２：
ウェリントンの夏はとても快適
冬は室内の温度が低すぎてシンドクても、
夏はかなり快適だと言える。
ウェリントンでは真夏でも
午後、外の温度が２５度を上回る日は、
そんなに多くない。
夏でも朝はヒーターをつけることもある。
暑さに弱い私にとっては
ウェリントンの夏は最高だ。
ツラい点 ナンバー１：
お湯の量に制限がある。
ニュージーランドでは
ホットウオーターシリンダーに水を入れて、
電気でお湯を温めて作る家庭が多い。
我が家もこのシステムだが、
一旦、シリンダーのお湯を使い果たすと、
次にお湯ができるのに６時間はかかる。
そのため、お湯を大量に使うお風呂には入れず、
毎晩、シャワーしか浴びていない。
風呂好きの私にとっては、
慣れるまでは、けっこう大変だった。
お気に入り点 ナンバー１：
人間関係が良い意味でサラサラしている
ニュージーランドには優しい人が多い。
散歩中に道で滑って転んだ時に、
通りがかりの知らない人が車を停めてくれて
「大丈夫？ 家まで送ってあげるよ」
と親切なオファーを下さった。
この国では、こういう親切をよく見る。
親切で優しい人が多いのに、
下手なお節介はない。
夫の家族や親戚との人間関係も
近くなりすぎず、遠くなりすぎず、
人間関係の距離間が絶妙に保たれていて、
親戚付き合いもかなりラクチンだ。
ということで、
今回は、在NZ３０年の私が
この国の生活で気に入っていること、
ツラいと思うことを、それぞれお話してみた。